Melissa’s hart voor haar patiënten en paarden

Translate instructions

Our website has a translation option, which works on desktop computers and laptops. Follow the instruction below to translate the text:

1. Select the text you want to translate with your mouse or touchpad.

2. Choose ‘Vertalen’ with your mouse or touchpad.

3. Select the language you prefer.

4. You can read and/or listen to the translated text.

5. If a text is long, you cannot translate it all at once. Translate the text in sections instead.

De passie van Melissa

Melissa leidt een leven vol adrenaline en toewijding. Overdag werkt ze op de Intensive Care, ’s avonds is ze bij de paarden te vinden. Ze geeft les, traint, springt wedstrijden én heeft haar eigen paard. “Samenwerken met een dier en een prestatie neerzetten, dat geeft zoveel voldoening. Dat is toch anders dan met een tennisracket,” lacht ze.

Al vroeg in het zadel

Op haar 7e begint Melissa met paardrijles. “Het was meteen een obsessie,” zegt ze. Door goede begeleiding krijgt Melissa steeds meer zelfvertrouwen en groeit ze. Binnen een jaar wil ze al de drukste paarden rijden én verzorgen. Als Melissa 16 is komt haar droom uit: haar eigen paard, Fiëro.

Haar grote liefde

“Fiëro was het eerste paard dat ik zadelmak maakte (een paard laten wennen aan het zadel en ruiter op de rug). Een flinke uitdaging, want ervaring had ik nog niet.” Melissa blijkt er gevoel voor te hebben. Ze traint veel en consequent met Fiëro; en met resultaat! Door hun inzet en motivatie bereiken ze samen het Z-niveau, een hoog niveau in de springsport.

Een harde klap

Al haar vrije tijd gaat op aan paarden. “Dat is eigenlijk nooit veranderd.” Door de jaren heen traint ze talloze paarden – van zadelmak maken tot paarden trainen voor professionele ruiters en fokkers. Maar haar passie kent ook risico’s. “Fiëro steigerde en viel achterover op mij. De grond was bevroren en keihard. En toen lag ik daar ineens. In mijn ‘eigen’ ziekenhuis, HMC Westeinde. Niet als verpleegkundige, maar als patiënt met een flinke hersenschudding.”

Nu ze bijna 40 is, denkt Melissa na over de toekomst. “Je wordt minder soepel, minder snel. Maar door mijn ervaring weet ik goed situaties in te schatten en risico’s af te wegen. Misschien ga ik meer lesgeven.” Dat doet ze al: Beginnende ruiters die willen groeien, kloppen bij haar aan.

Zorg met impact

Naast haar paarden werkt Melissa fulltime op de IC. “Het geeft me vastigheid”, zegt ze. “En bij de paarden kom ik tot rust, ook al is het soms uitdagend.” De combinatie van voldoening en uitdaging herkent ze ook in haar werk. “Op de IC zie je de rauwe kant van het leven. Soms redt iemand het niet, maar dan kun je soms wel iets betekenen voor de familie. En soms red je met het team een leven.” Het zijn vooral de ingrijpende casussen die Melissa raken. “Zoals jonge mensen die plotseling overlijden. Soms laten ze een jong gezin achter. Dat verdriet blijft altijd hartverscheurend. Dat zijn de aangrijpende momenten van het werken op de IC, maar ook dat hoort helaas bij ons werk.”

Paard Nika tijdens ereronde“Soms weet ik niet hoe ik het allemaal doe”

Na haar werkdag gaat Melissa direct door naar de stal. Fiëro is inmiddels overleden, maar met haar nieuwe paard Nika rijdt ze om het weekend wedstrijden. Het andere weekend werkt ze. “Ik heb nu ook een samengesteld gezin. Soms weet ik niet hoe ik het allemaal doe.”

Ze probeert bewust af en toe een dag vrij te houden – gewoon, alleen voor zichzelf. “Maar dat blijft lastig. Klanten, wedstrijden, mijn eigen paard… Soms raak ik het overzicht kwijt en trap ik op de rem.” Juist in die drukte herkent ze wat haar hier heeft gebracht: haar wilskracht en motivatie. En daar is ze, ondanks de drukte, dankbaar voor.