Herstel na PTED hernia-operatie: Kimberley’s weg terug naar het zwembad

Kimberley droomt weer van nieuwe persoonlijke records in het wedstrijdzwemmen. Twee jaar lang zwom ze onder haar niveau door een hernia. De pijn in haar rug en de tintelingen in haar been zijn nu eindelijk verdwenen. In september 2024 onderging Kimberley een PTED hernia-operatie in het Neurocentrum van HMC. Bij deze ingreep maken de neurochirurgen slechts een klein sneetje – aanzienlijk kleiner dan bij traditionele hernia-operaties.

De impact van een hernia

Zwemmen is een belangrijk onderdeel van Kimberley’s leven, wat je kunt zien aan haar krachtige schouders en vastberaden blik. Toch moest ze haar passie op een lager pitje zetten door de aanhoudende herniaklachten. “Zwemmen is een wedstrijd tegen jezelf; steeds je persoonlijke record verbeteren. Maar door de rugpijn, die ook uitstraalde naar mijn been, kwam ik niet in de buurt van mijn tijden. Dat deed echt wat met me,” vertelt Kimberley. “Vanaf het eerste moment dat ik wakker werd na de operatie voelde ik geen pijn en tintelingen meer. Dat was zó’n opluchting.”

De PTED-hernia-operatie: een alternatieve oplossing

Kimberley heeft lang met haar herniaklachten rondgelopen. Hoewel ze hoopte dat fysiotherapie de klachten zou verlichten, werd de situatie alleen maar erger. “Op een gegeven moment kon ik mijn werk als kleuterjuf niet meer goed doen. Zelfs vooroverbuigen zonder pijn was onmogelijk,” herinnert Kimberley zich. In september 2024 besluit ze, op advies van een neurochirurg, te kiezen voor een PTED hernia-operatie en wordt ze geopereerd door neurochirurg Jasper Wolfs en zijn team in het Neurocentrum van HMC.

Neurochirurg Jasper Wolfs licht de PTED-techniek toe: “Bij een PTED hernia-operatie, oftewel Percutane Transforaminale Endoscopische Discotomie, maken we slechts een klein sneetje in de zij naast de wervelkolom. Door een endoscoop (een buisje met een camera) wordt de hernia verwijderd. Dit verkleint  schade aan spieren en weefsels, wat bijdraagt aan een sneller herstel. Niet alle hernia’s komen in aanmerking voor deze techniek, maar voor Kimberley was dit de ideale oplossing.”

Snel na de operatie naar huis

Een van de voordelen van de PTED hernia-operatie is dat patiënten een paar uur na de ingreep naar huis kunnen. Voor Kimberly betekende dit een grote stap richting herstel. “Na de operatie voelde ik me eindelijk pijnvrij en had ik weer vertrouwen in mijn eigen lichaam,” zegt ze. Op advies van haar arts neemt Kimberley 6 weken rust, al valt dat haar niet altijd makkelijk. “Het gaat tegen mijn natuur in, want ik voel dat het weer goedkomt. Binnenkort ga ik weer aan het werk en ik ben voorzichtig begonnen met zwemmen en krachttraining. Als ik in de spiegel kijk, zie ik alleen een klein litteken. Het verbaast me hoe snel ik herstel, maar voor dat proces neem ik bewust de tijd.”

Een nieuwe start

Kimberley kijkt vol vertrouwen vooruit. Haar hernia is verleden tijd, en ze kan weer volledig actief zijn – in het zwembad, op haar werk en in haar dagelijks leven. Kimberley: “Dankzij de PTED-operatie in HMC kan ik het zwemmen opnieuw oppakken. Mijn sportieve grenzen blijven verleggen.”