Janneke heeft longkanker en volgt een behandeling met immunotherapie in HMC

‘Heb je gerookt?’ Die vraag horen mensen met longkanker maar al te vaak als eerste. Het gaat uit van een oordeel, een verwijt zelfs, en dat raakt HMC-longarts Denise de Jong. ‘Want niemand verdient  longkanker’, benadrukt ze. Denise en haar team zetten zich dagelijks in voor hoogwaardige zorg voor mensen met longkanker. Eén van hen is Janneke, zij kreeg in juni 2023 te horen dat ze uitgezaaide longkanker heeft. Ze volgt een behandeling met immunotherapie. Janneke gaat op een bijzondere manier met haar ziekte om.

“Ik zie mijn leven als één grote reis en daar hoort mijn ziekte bij”

Leven met longkanker

“Mijn longen lopen als een rode draad door mijn leven,” vertelt Janneke. Zo heeft Janneke in haar leven vaak longontsteking, en tijdens een bezoek aan de huisarts voor iets anders viel haar stem op. “Janneke, je stem klinkt anders. Dit vertrouw ik niet,” zei de huisarts. Op haar advies liet Janneke een longfoto maken in HMC Antoniushove. De uitslag was zorgwekkend, en een PET-scan bevestigde het: longkanker met uitzaaiingen.”

“Toen ik de uitslag van de PET-scan van longarts Denise de Jong kreeg, voelde ik even angst,” vertelt Janneke. “Maar ik wist: angst is een gedachte. Door bewust te ademen, kwam ik weer met mijn voeten op de grond, en mijn helderheid keerde terug. De ademhalingstrainingen die ik jarenlang heb gevolgd, hielpen mij. Ze geven me rust en verbinding. De volgende dag wandelde Janneke met haar hond in het park. Ze huilde, maar niet van verdriet om haar ziekte. “Het was ontroering, een diep besef: het is goed zo.”

Voor Janneke is ademhaling meer dan een hulpmiddel; het is een krachtig middel dat haar in contact brengt met zichzelf. Janneke ziet haar leven als een grote reis, waarin ook haar ziekte een plek heeft. “Iedereen gaat op zijn eigen manier met kanker om, en dit is de mijne.”

“Janneke is een bijzonder mens,
je kunt niet anders dan een unieke band met haar krijgen”

Longarts Denise de Jong: Toen ik Janneke voor het eerst in mijn spreekkamer zag, zei ze meteen: ‘Ik wil dat je weet hoe ik in het leven sta en met mijn ziekte omga.’ Janneke is bijzonder; het is onmogelijk om geen unieke band met haar te krijgen.” Als arts deel ik een stukje mee van het leven van mijn patiënten in een intense periode. Gesprekken krijgen diepgang, gaan vaak over het leven en sterven, en dat verrijkt mij ook als persoon.”

Janneke noemt Denise een echte professional: warm, betrokken en deskundig. Over haar behandeling zegt ze: “Het hele team van longoncologie voelt als een warme omhelzing, een vet chapeau voor iedereen!” Denise voegt toe: “De patiëntenorganisatie Longkanker zet zich in om het stigma rond longkanker te doorbreken. Deze campagne ondersteunen we volledig. Longkanker is niets om je voor te schamen. De vraag of Janneke gerookt heeft is niet belangrijk in dit verhaal. Iedereen met longen kan het krijgen, of je nu gerookt hebt of niet. Wat echt telt, is dat mensen met longkanker de zorg en steun krijgen die ze verdienen.”

“Ik voel dat de immunotherapie werkt”

Longarts Denise de Jong behandelt Janneke nu bijna twee jaar. “Janneke heeft longkanker met uitzaaiingen, waardoor genezing vrijwel niet mogelijk is. Wel kunnen we de ziekte remmen. Ze krijgt immunotherapie, een behandeling die via het eigen immuunsysteem werkt om kankercellen te bestrijden. Janneke reageert hier heel goed op,” vertelt Denise.

In HMC Antoniushove krijgt Janneke nu elke 6 weken immunotherapie via een infuus. “De eerste keer was ik zo moe en heb ik thuis alleen maar geslapen,” vertelt ze. “Ik voelde meteen dat de medicijnen hun werk deden en liet het helemaal toe. Nu heb ik minder last van bijwerkingen, maar ik zorg dat mijn huis opgeruimd is en de boodschappen gedaan, zodat ik goed kan uitrusten na de behandeling.”

Samenwerking met Antoni van Leeuwenhoek ziekenhuis

Patiënten met longkanker kunnen voor alle behandelingen terecht in HMC, ook voor immunotherapie. “We kijken naar het type kanker, de locatie en eventuele uitzaaiingen,” legt Denise uit. “Op basis daarvan starten we de beste behandeling. “HMC werkt nauw samen met het Antoni van Leeuwenhoek (AvL). “We overleggen wekelijks met een longoncoloog van het AvL en verwijzen soms door. Dat is voor patiënten een geruststellend idee: we hebben toegang tot de meest uitgebreide kennis in Nederland”,  aldus Denise.

Met Janneke gaat het goed. Ze komt regelmatig bij Denise op controle. “Dankzij de immunotherapie zijn haar tumoren op veel plekken flink geslonken. Dat betekent niet dat ze genezen is, haar immuunsysteem werkt nu tegen de kankercellen,” legt Denise uit. “Ons team volgt de nieuwste ontwikkelingen in de behandeling van longkanker op de voet. Waarom werkt immunotherapie bij Janneke zo goed en bij anderen niet? Dat blijft me als longoncoloog enorm fascineren.”

“Ik vermijd niets”

Janneke: “Ik krijg elke 3 maanden een scan om te zien of de immunotherapie nog werkt. Mensen vragen me vaak: ‘Hoe ga je om met die voortdurende onzekerheid?’ Iedereen met longkanker reageert daar anders op. Ik heb jaren geleden besloten niet weg te lopen voor mezelf.”