Hoe was je dag? We vragen het KNO-arts en hoofd-halsoncoloog Hendrik Verschuur

Na 28 jaar trouwe dienst neemt Hendrik Verschuur (63), hoofd-hals-oncoloog en KNO-arts in HMC, afscheid van ons ziekenhuis. Hij wil zijn energie op andere plekken inzetten. Op 23 oktober vindt zijn afscheidssymposium plaats, waar iedereen welkom is. We spraken dokter Verschuur op een van zijn laatste werkdagen voor onze rubriek ‘Hoe Was Je Dag?’

Hoe was je dag?
“Druk, hectisch, en leuk. De laatste jaren is het steeds drukker geworden. Hoe dat komt? Er zijn meer patiënten, ze hebben meer klachten en hun verwachtingen zijn hoger. Daar komt de enorme administratieve last nog bij. We moeten alles registreren in het elektronisch patiëntendossier. Dat is niet alleen in het ziekenhuis zo, maar overal in de zorg. Het neemt veel tijd in beslag.”

Wat maakte het dan toch een leuke dag?
“Ik werk bijna iedere dag met veel plezier. Een van de mooiste aspecten van mijn werk is de diversiteit aan patiënten die ik zie. De groep hoofd-halskankerpatiënten is in dat opzicht bijzonder, op een positieve manier. Veel van hen hebben hun hele leven gerookt en gedronken, zijn daardoor in de problemen gekomen, en hebben vaak een klein sociaal netwerk. Zij zijn soms bijzonder in hun sociale omgangsvormen, maar juist dat maakt ze voor mij zo leuk. Met mijn oncologische patiënten bouw ik echt een band op. Ik zie ze jarenlang meerdere keren per jaar.”

Hoe begon je dag vandaag?
“Vanmorgen begon ik met visites bij de opgenomen patiënten, samen met een collega. Na afloop hebben we koffie gedronken en de patiënten besproken. De rest van de dag bestond uit spreekuur draaien. Tijdens de lunch hadden we een werkoverleg met collega-specialisten en arts-assistenten.”

Wat doe je het liefst in je werk?
“Opereren, zonder twijfel. Als hoofd-hals-oncoloog ben je tijdens operaties heel technisch bezig, en dat verveelt nooit. Eén keer per week opereer ik ook huidtumoren, wat vrij bijzonder is voor een hoofd-hals-oncoloog. De gesprekken die ik dan tussendoor met patiënten voer, zijn vaak fantastisch. Het hele traject rondom de operatie, van de diagnostiek tot de nabehandeling, vind ik ook interessant.”

Dit is een van je laatste werkdagen in HMC. Hoe ervaar je deze dagen?
“Ik heb al een tijdje kunnen wennen aan het idee. Als specialist moet je zes maanden van tevoren aangeven dat je wil stoppen bij HMC. De laatste weken heb ik steeds meer patiënten voor de laatste keer gezien. Hun reacties waren vaak erg lief; ik kreeg complimenten, bloemen en zelfs flessen wijn. Dat doet me veel.”

Wat ga je het meest missen?
“Het contact met patiënten en de directe invloed die ik als specialist heb om hen te helpen. Dat klinkt misschien als een cliché, maar ik meen het oprecht. Dit is precies de reden waarom ik jaren geleden voor de zorg heb gekozen, en dat gevoel is nooit veranderd. Ook het samenwerken met collega’s zal ik missen, vooral met de verpleegkundigen en de doktersassistenten, met wie ik heel nauw samenwerk. We werken hier allemaal met liefde voor de patiënt. Bovendien vind ik het leuk om met jonge mensen te werken, van hen te leren en zij van mij.”

Wat ga je doen na HMC?
“Een groot deel van mijn leven heb ik lange dagen gemaakt, patiënten geopereerd, drukke spreekuren gedraaid en dat is fysiek zwaar.. Weinig snijdend specialisten houden het vol tot hun 67ste. Toch ben ik niet van plan om nu stil te zitten of de rest van mijn tijd vakantie te vieren, haha. Ik zit in al in verschillende raden van toezicht. Ook ben ik voorzitter van Dokters van de Wereld. Deze organisatie zet zich in voor mensen die uitgesloten worden van gezondheidszorg of barrières ervaren. Denk aan ongedocumenteerden of arbeidsmigranten die hun baan kwijtraken en niet meer terug kunnen naar hun land van oorsprong. We bieden hun medische zorg, geven voorlichting en helpen hen toegang te krijgen tot de juiste zorg. Hier wil ik me de komende jaren voor blijven inzetten.”

Hoe kijk je terug op jouw jaren in HMC?
“Met een grote glimlach en veel plezier. Natuurlijk, er zijn altijd dingen die beter kunnen. De zorg is helaas erg conservatief en innoveert nauwelijks. Zo zijn de spreekuren nog precies hetzelfde ingericht als 40 jaar geleden, daar valt nog winst te behalen. Maar over het algemeen heb ik iedere dag met veel voldoening mijn werk gedaan. Ik zou het iedereen aanraden om dokter te worden, echt waar!”

Er staat ook een afscheidssymposium gepland. Wat kunnen we daarvan verwachten?
“Op 23 oktober wordt er een afscheidssymposium gehouden in de aula van HMC Westeinde, met als thema ‘De toekomst begint vandaag – Zorg in 2030’. Een aantal collega’s en experts uit het veld zal spreken over de toekomst van de hoofd-halsoncologie en de zorg in het algemeen. Denk aan sprekers als Robert Jan Sedee, Karen Kruijthof, Onno Guicherit, Waiel Alkhateeb en Jeroen Smit. Na afloop is er een afscheidsborrel in de stad. Iedereen is van harte welkom om erbij te zijn. Het lijkt me ontzettend leuk om zoveel mogelijk mensen daar te zien en samen mijn afscheid te vieren.”

Het afscheidssymposium heeft plaats op 23 oktober in de aula van HMC Westeinde van 13.00 tot 16.00 uur. Aansluitend is er van 17.00 tot 19.00 uur een afscheidsborrel in La Brasserie aan de Bankastraat 32 in Den Haag.